A scuola gli adolescenti non chiedono soltanto di parlare di sesso. Chiedono di poter discutere di relazioni, emozioni, consenso, rispetto di sé e degli altri. Secondo i dati del progetto nazionale “Anlaids incontra studenti e studentesse”, riportati dall’ANSA, 4 adolescenti su 10 vorrebbero approfondire la sessualità nelle sue dimensioni riproduttiva e relazionale. Il 29,9% vorrebbe affrontare la gestione delle emozioni e dei sentimenti, il 17% il consenso, il rispetto di sé, degli altri e delle diversità, mentre l’11,1% vorrebbe comprendere meglio le differenze tra sesso biologico, identità di genere e orientamento sessuale.
Il progetto, nell’ultimo anno scolastico, ha raggiunto 100 scuole in sette regioni italiane, con una prevalenza di studenti provenienti dai licei. E i numeri arrivano in un momento particolarmente delicato. È infatti il primo anno scolastico successivo all’entrata in vigore della legge 104 del 9 giugno 2026 sul consenso informato in ambito scolastico e, contemporaneamente, è stata avviata la raccolta firme per il referendum educazione affettiva, che punta ad abrogare proprio quella legge.
A chi chiedono aiuto gli adolescenti quando hanno un problema
Un altro dato racconta bene quanto sia importante capire dove i ragazzi cercano informazioni. Quando hanno un problema legato alla sfera affettiva o sessuale, il 32,4% si rivolge agli amici e il 25% alla madre. Il 10,2% cerca risposte su Internet. Molto più basse, invece, le percentuali di chi si rivolge a figure professionali: solo il 6,4% consulta un medico e appena lo 0,5% uno psicologo, secondo i dati Anlaids riportati da ANSA.
È un elemento tutt’altro che secondario. Significa che per molti adolescenti informazioni delicate su rapporti sessuali, contraccezione, consenso, identità o infezioni sessualmente trasmesse possono arrivare soprattutto dal gruppo dei pari o dal web, dove la qualità delle informazioni è inevitabilmente molto variabile. Anche l’Organizzazione Mondiale della Sanità sottolinea che molti ragazzi non ricevono informazioni sufficientemente accurate e complete su sessualità, relazioni e salute riproduttiva. Secondo l’OMS, un’educazione sessuale di qualità non riguarda soltanto la prevenzione delle gravidanze o delle infezioni, ma comprende anche relazioni, comunicazione, rispetto, consenso, autonomia corporea ed emozioni.
Referendum educazione affettiva: che cosa prevede la nuova legge
Il referendum educazione affettiva nasce dopo l’entrata in vigore, il 7 luglio 2026, della legge 104/2026 “Disposizioni in materia di consenso informato in ambito scolastico”.
La norma stabilisce che le scuole debbano ottenere il consenso informato preventivo scritto dei genitori, oppure dello studente se maggiorenne, per la partecipazione ad attività che riguardano temi attinenti alla sessualità. Le famiglie devono inoltre poter conoscere preventivamente materiali didattici, obiettivi, modalità delle attività ed eventuali esperti coinvolti. Il testo della legge è consultabile direttamente sulla Gazzetta Ufficiale.
La legge prevede inoltre limitazioni specifiche per scuola dell’infanzia e primaria, fermo restando quanto già previsto dalle Indicazioni nazionali. A fine luglio è stata formalmente annunciata una richiesta di referendum abrogativo della legge. Il quesito chiede agli elettori se vogliano cancellare la legge 104 del 9 giugno 2026. Per poter arrivare al voto devono naturalmente essere completati i passaggi previsti dalla normativa referendaria, a partire dalla raccolta delle firme necessarie.
Il nodo tra consenso delle famiglie e diritto all’informazione
È proprio su questo punto che si concentra la posizione di Anlaids. Il presidente Luca Butini, citato dall’ANSA, riconosce come positivi alcuni principi introdotti dalla legge, tra cui trasparenza verso le famiglie, accessibilità dei materiali e verifica delle competenze degli esperti.
La questione, secondo Anlaids, è però evitare che il consenso preventivo si trasformi in un ostacolo all’accesso dei ragazzi a informazioni scientificamente corrette. «I dati ci dicono che i ragazzi hanno domande concrete su prevenzione, relazioni, emozioni e consenso», osserva Butini, sottolineando la necessità di offrire percorsi qualificati e continuativi.
Il tema al centro del referendum educazione affettiva, quindi, non coincide soltanto con la domanda se “parlare o non parlare di sesso a scuola”. Riguarda piuttosto chi debba decidere, con quali modalità, a quale età e attraverso quali professionisti affrontare questi argomenti.
Cosa dice la scienza sull’educazione sessuale a scuola
Su un punto le evidenze scientifiche sono abbastanza consolidate: i programmi scolastici strutturati di educazione sessuale possono aumentare conoscenze e competenze degli adolescenti.
Una revisione sistematica con meta-analisi pubblicata nel 2024 su Children and Youth Services Review, basata su 47 studi, ha rilevato effetti positivi dei programmi scolastici su conoscenze, atteggiamenti verso la sessualità e il preservativo, autoefficacia nell’uso del condom e intenzioni relative ai comportamenti di protezione.
Anche una precedente meta-analisi disponibile su PubMed Central, che ha analizzato 34 studi, di cui 20 randomizzati, ha rilevato complessivamente effetti favorevoli dei programmi di comprehensive sexuality education soprattutto sulle conoscenze, pur con programmi e risultati molto eterogenei.
Questo non significa che qualsiasi intervento funzioni allo stesso modo. Contano contenuti, continuità, età dei partecipanti, preparazione degli educatori e qualità del programma.
Non solo sesso: relazioni e salute emotiva
È forse questo l’aspetto più interessante che emerge dai dati Anlaids. Una parte consistente dei ragazzi non chiede soltanto informazioni biologiche o contraccettive. Chiede strumenti per capire come gestire i sentimenti, rispettare un no, riconoscere i propri confini e quelli degli altri e costruire relazioni sane.
Proprio nel 2026 l’UNESCO ha pubblicato un rapporto dedicato agli effetti dell’educazione scolastica alla sessualità sulle relazioni sane, analizzando programmi realizzati in diversi Paesi. Il rapporto mette al centro competenze come comunicazione, capacità relazionali e benessere emotivo, sottolineando come l’educazione sessuale comprensiva possa avere una funzione che va oltre la sola prevenzione sanitaria.
In altre parole, parlare di educazione affettiva significa anche insegnare a riconoscere emozioni, comunicare desideri e limiti, gestire un rifiuto e comprendere il significato del consenso.
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Scuola o famiglia? Le due cose non sono necessariamente alternative
Uno degli aspetti più delicati del dibattito è proprio il rapporto tra famiglia e scuola. Secondo l’OMS, l’educazione alla sessualità funziona meglio quando i ragazzi possono ricevere informazioni coerenti da più fonti affidabili, compresi genitori, insegnanti e professionisti della salute. L’organizzazione internazionale non considera quindi famiglia e scuola due alternative: assegna a entrambe un ruolo, con competenze differenti.
Ed è significativo che, nei dati Anlaids, la madre rimanga il secondo punto di riferimento dopo gli amici. La domanda posta dai ragazzi sembra perciò andare oltre la contrapposizione politica. Dicono di voler sapere di più. E soprattutto di voler parlare non soltanto di anatomia e prevenzione, ma di quella parte molto più difficile da imparare da soli: emozioni, relazioni, rispetto e consenso.
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